Os projetos de biocombustíveis continuam a ganhar impulso no País e no exterior. No Paraná, duas empresas anunciam expansão da produção a partir de gordura animal e de semente de girassol. E nos Estados Unidos, a Cargill, maior empresa agrícola norte-americana, informou ontem que planeja construir quatro unidades de etanol a partir do milho para produzir 100 milhões de galões do produto por ano.
No Paraná, o frigorífico Big Frango, que fica no município de Rolândia, região norte, criou uma tecnologia para produzir biocombustível a partir de gordura animal. O produto já está abastecendo a frota própria, de 180 caminhões, com os quase 500 mil litros mensais de biodiesel.
Com investimentos de R$ 8 milhões, o frigorífico realizou pesquisas e desenvolveu tecnologia própria para transformar a gordura animal em combustível. “É preciso utilizar matéria-prima de boa qualidade”, diz Magalhães, explicando que o melhor resultado ocorre com o produto isento de acidez e água. “Inicialmente tentamos usar o óleo da água residual da linha de produção, mas esse material apresentou alto grau de acidez, o que inviabilizou o processo. A opção foi utilizar a gordura retirada das carcaças”.
Em Toledo, na região sudoeste, o Laticínio Lactobom está testando em sua frota o biodiesel produzido a partir de óleo de semente de girassol. Com alto teor de óleo — cerca de 120% mais em relação à soja — a semente é responsável pela produção de 120 mil litros mensais de biocombustível.
Um equipamento para processar o óleo foi adquirido por R$ 400 mil, e poderá ser ajustado para outras matérias-primas, como soja e gordura bovina. O custo de produção do biodiesel de girassol está em R$ 0,80 por litro, e o valor para venda tem acréscimo de R$ 0,50 por litro, sem contar o valor de impostos.
O projeto da Cargill nos Estados Unidos será implantado pela sua nova subsidiária Emerald Renewable Energy, localizada no Estado de Minnesota . As unidades serão construídas no Meio-Oeste do país. Como acontece nos Estados Unidos, o etanol será produzido a partir de milho.
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